Mini Moke, modèle chic et branché grâce à Brigitte Bardot
Ce dimanche 28 décembre 2025, la France fait ses adieux à l’une de ses figures les plus emblématiques, reconnaissable à ses initiales mythiques : Brigitte Bardot. Elle arpentait Saint-Tropez à bord de sa Mini Moke, créant la notoriété du modèle de loisirs.
Dieu créa la femme, Mini la Moke
Par ses nombreuses escapades au volant dans les rues de Saint-Tropez, Brigitte Bardot a aussi largement participé à élever la Mini Moke au rang de voiture de plage parmi les plus mythiques de l’histoire automobile. Et Mini a longuement joué avec les stars du grand écran, notamment avec le long-métrage À cœur joie, porté par Brigitte Bardot, met en scène des mannequins sillonnant les routes à bord de Mini Cooper. Une relation qui ne se limitait pas à la fiction, puisque l’icône française entretenait aussi un lien personnel avec la citadine britannique. Des clichés datant de 1980 la montrent ainsi entourée de ses chiens, installée au volant d’une Mini Moke.
Conçue au début des années 1960 par Sir Alec Issigonis, le père de l’Austin Mini, la Mini Moke s’est rapidement imposée comme un véhicule culte sur la Côte d’Azur, en Australie et dans les Caraïbes. Des personnalités emblématiques comme James Bond, les Beatles et Brigitte Bardot figurent parmi ses premiers adeptes. Devenue en quelques années une icône mondiale, la Mini Moke s’est imposée comme l’un des symboles forts des Swinging Sixties, portée par son adoption par de nombreuses célébrités.
Du modèle de loisirs au symbole fort de liberté
Dérivée directement de la Moke d’origine, dépourvue de portes et de nombreux équipements optionnels, l’Austin Mini Moke était commercialisée au Royaume-Uni comme un véhicule utilitaire exonéré de TVA. Malgré cet argument fiscal et sa notoriété acquise grâce à son apparition dans la série télévisée britannique Le Prisonnier, le modèle n’a rencontré qu’un succès limité. Seuls 10 % des 14 518 exemplaires produits ont trouvé preneur, conduisant l’usine de Longbridge à mettre un terme à sa fabrication dès 1968.
La British Motor Corporation (BMC) avait poursuivi le développement de la MOKE en lançant différentes déclinaisons, à commencer par la Morris Mini MOKE en 1966, destinée au marché australien. Tout au long des années 1960, le modèle s’est imposé dans la culture populaire. En 2021, l’un des exemplaires emblématiques de la série, reconnaissable à sa capote en toile rayée et à sa sellerie spécifique, a été adjugé aux enchères pour la somme de 69 750 livres sterling (80 000 euros).
La MOKE a également fait ses débuts au cinéma, apparaissant dans quatre films de la saga James Bond : On ne vit que deux fois, Vivre et laisser mourir, L’Espion qui m’aimait et Moonraker. Dans les années 1970 et 1980, les versions MOKE Californian puis les modèles produits au Portugal par BMC étaient régulièrement aperçus le long des côtes méditerranéennes et sur les îles des Caraïbes. De Paul McCartney à Brigitte Bardot, rouler en MOKE incarnait une forme de contre-culture, à rebours du mode de vie clinquant souvent associé aux célébrités. Le dernier exemplaire de la MOKE produite par BMC est sorti des chaînes en 1993. Par la suite, des copies ont vu le jour, notamment en Chine et aux États-Unis.
L’héritage de MOKE continue
Vingt-cinq ans plus tard, à l’issue d’une refonte complète orchestrée par le designer britannique de renom Michael Young, la MOKE renaît en 2018. MOKE International relance alors sa production en Europe, tout en restant fidèle à l’esprit et au style iconique du modèle originel. Cette nouvelle génération adopte toutefois des évolutions techniques majeures, avec un moteur quatre cylindres à injection, ainsi que des trains roulants, une suspension et un système de freinage modernisés. Les clients peuvent par ailleurs choisir entre une boîte de vitesses manuelle ou automatique.
En 2022, MOKE International franchit une nouvelle étape en dévoilant la MOKE électrique, devenant ainsi la première marque automobile née dans les années 1960 à passer à une gamme 100 % électrique. Conçue et fabriquée exclusivement au Royaume-Uni, la MOKE s’adresse à une clientèle internationale en quête d’un art de vivre différent, privilégiant la lenteur, la liberté et le plaisir du voyage.
