L’usine MINI de Hams Hall fête ses 25 ans : innovation et moteurs de légende
Situé près de Birmingham, le site de production de Hams Hall franchit une étape historique. Depuis un quart de siècle, cette usine est le moteur du succès de MINI, alliant savoir-faire traditionnel et innovations technologiques de pointe.
Deux décennies de succès pour MINI
Inaugurée en 2001, l’usine BMW Group de Hams Hall est devenue un pilier incontournable du réseau de production mondial. Si le site fournit plusieurs marques du groupe, son histoire est intimement liée à celle de MINI. C’est en 2006 que l’usine a franchi un tournant décisif en lançant la production de familles de moteurs spécifiquement dédiées à la marque iconique britannique.
Aujourd’hui, Hams Hall assemble les motorisations essence à trois et quatre cylindres qui propulsent les différents modèles MINI à travers le monde. En 2013, le site a encore renforcé cette expertise en intégrant de nouvelles lignes de production ultra-modernes pour répondre à la demande croissante de moteurs performants et efficients.
Le site produit les blocs essence de pointe qui équipent les modèles les plus récents comme la nouvelle MINI Cooper (3 et 5 portes et Cabriolet). Hams Hall fabrique le moteur 3 cylindres efficient de la Cooper C, ainsi que le 4 cylindres de la Cooper S. Les versions thermiques du Countryman MINI, telles que le Countryman S ALL4 et la déclinaison ultra-sportive John Cooper Works (JCW), sont propulsées également par les moteurs assemblés sur le site.
L’innovation technologique au service de la précision
Pour garantir la qualité « premium » des motorisations MINI, l’usine s’appuie sur des technologies de rupture. Le site utilise notamment un « jumeau numérique » (Digital Twin), une réplication virtuelle complète de l’usine organisée en trois niveaux : une représentation 3D, une couche de données massives (Big Data) et des applications spécialisées pour la planification et l’assurance qualité.
Le quotidien des équipes est également rythmé par la présence de SpOTTO. Ce robot quadrupède autonome, issu des technologies de Boston Dynamics, patrouille dans l’usine pour surveiller les équipements et collecter des données thermiques et acoustiques essentielles à la maintenance préventive. Son nom est d’ailleurs un hommage aux racines de la marque : Gustav Otto, l’un des fondateurs de BMW, était le fils de l’inventeur du moteur à quatre temps.
Une production MINI de plus en plus durable
Conformément à la stratégie « BMW iFACTORY », Hams Hall place la durabilité au centre de ses opérations. Les résultats sont concrets, depuis le lancement de la pleine production, l’énergie nécessaire pour fabriquer chaque moteur a été réduite de 61 %.
Aujourd’hui, 100 % de l’électricité externe achetée par l’usine provient de sources renouvelables. Malgré une augmentation considérable du volume de production au fil des années, la consommation énergétique globale du site est restée stable.
« Nous sommes une usine compétitive et notre personnel a toujours eu à cœur d’améliorer nos processus », souligne Dirk Dreher, directeur du site.
Avec plus de 7,6 millions de moteurs produits depuis ses débuts, Hams Hall s’affirme plus que jamais comme le centre d’excellence garantissant que chaque MINI conserve son caractère vif et dynamique pour les années à venir.