MINI USA annonce un retour en Rallye !
La branche américaine de MINI annonce son engagement officiel en compétition pour la saison 2026 de l’American Rally Association. Un retour aux sources, comme un clin d’œil appuyé à l’âge d’or des Cooper S triomphant au Monte-Carlo.
MINI à l’assaut des rallyes américains
Sous la bannière John Cooper Works Race Team, en partenariat avec LAP Motorsports, MINI alignera deux machines affûtées : un Countryman ALL4 en catégorie Limited 4WD et une Cooper S 2 portes en catégorie Open 2WD. Le coup d’envoi est donné dès ce week-end au Sno*Drift Rally, dans les forêts glacées du Michigan. Aux commandes : Luis Perocarpi sur le Countryman, et Cristian Perocarpi sur le Cooper S. Les deux pilotes connaissent déjà la discipline, Luis ayant notamment couru le Nemadji Trail Winter Rally en 2025.
Les deux voitures engagées nécessitent peu de modifications pour répondre au règlement ARA : quelques ajustements de sécurité, et c’est tout. MINI mise sur les performances intrinsèques de ses modèles de série, un pari audacieux dans un championnat où la concurrence est déjà bien installée.
Un retour dicté par la passion de la compétition
« Nous avons testé nos modèles sur quelques épreuves régionales l’an dernier », explique Kate Alini, responsable marketing, produit et stratégie chez MINI USA. « Les performances et l’enthousiasme du public nous ont convaincus : il fallait revenir pour une saison complète et renouer avec notre héritage. »
Un héritage lourd à porter : la Mini Cooper S originelle a marqué l’histoire en remportant le Monte-Carlo en 1964, 1965 et 1967, défiant des voitures bien plus puissantes. Plus récemment, les modèles ALL4 ont brillé sur le Dakar dans les années 2010.
L’ARA, théâtre d’une saison intense
L’American Rally Association organise le seul championnat national de rallye sur routes fermées aux États-Unis. La saison 2026 comptera huit manches, de février à octobre, sur des terrains aussi variés que spectaculaires.
Le Sno*Drift Rally, première épreuve, est une institution : deux jours de glisse sur neige et glace, une cinquantaine de voitures venues des États-Unis et du Canada, et un public fidèle malgré les températures polaires.
Calendrier ARA 2026
- Sno*Drift Rally — 6-7 février — Atlanta, Michigan
- Rally in the 100 Acre Wood — 13-14 mars — Salem/Potosi, Missouri
- Olympus Rally — 17-19 avril — Shelton, Washington
- Southern Ohio Forest Rally — 11-13 juin — Chillicothe, Ohio
- Rally Colorado — 18-19 juillet — Rangely, Colorado
- Ojibwe Forests Rally — 27-29 août — Detroit Lakes, Minnesota
- Overmountain Rally Tennessee — 18-19 septembre — Newport, Tennessee
- Lake Superior Performance Rally — 9-10 octobre — Marquette, Michigan
MINI revient donc là où son histoire sportive a commencé : sur les routes, dans la boue, la neige et la poussière. Avec l’ambition de prouver qu’une petite voiture peut encore faire de grandes choses.