MINI USA et JCW Race Team : premier podium au Rallye ARA 2026
La légende de MINI en rallye s’écrit désormais aussi sur le sol américain ! Le week-end des 6 et 7 février derniers, l’équipe d’usine MINI USA et le John Cooper Works Race Team ont marqué les esprits lors du Sno*Drift Rally à Atlanta, dans le Michigan, signant un podium dès l’ouverture de la saison 2026 de l’American Rally Association (ARA).
Une performance remarquable sur glace et neige
Pour ce premier chapitre officiel du programme de rallye de la marque aux États-Unis, les véhicules ont dû affronter des spéciales particulièrement exigeantes, recouvertes de neige et de glace.
Dans la catégorie Open 2 Wheel Drive (O2WD), la MINI John Cooper Works, pilotée par Cristian Perocarpi et Carlos Schrunder, a réalisé une prestation de haut vol en décrochant la deuxième place de sa catégorie et la 10ème position au classement général du Championnat National.
Du côté de la catégorie Limited 4 Wheel Drive (L4WD), le duo composé de Luis Perocarpi et Mark Wells, à bord de la MINI John Cooper Works Countryman ALL4, a terminé au pied du podium avec une quatrième place de classe (14ème au général).
« Nous sommes ravis de courir à nouveau avec MINI, cette fois en marquant l’histoire avec les débuts de la marque en rallye aux États-Unis », a déclaré Luis Perocarpi, propriétaire de l’écurie LAP Motorsport.
Des technologies de série mises à l’épreuve
L’un des points forts de cet engagement réside dans la proximité entre les voitures de course et les modèles de série. Les règlements de l’ARA imposent des modifications minimales par rapport aux composants d’usine, ce qui permet de mettre en lumière les performances intrinsèques des modèles MINI :
La MINI JCW a prouvé l’efficacité de son empattement court et de sa maniabilité légendaire de type « karting » sur les tracés sinueux.
Le nouveau MINI Countryman 2026 a démontré sa polyvalence et ses capacités tout-terrain accrues grâce à ses dimensions plus généreuses et son système de transmission intégrale.
L’expertise des techniciens du réseau au cœur de l’action
Le programme se distingue également par une initiative unique : l’intégration de techniciens issus du réseau de concessionnaires MINI USA directement au sein de l’équipe de ravitaillement.
Pour chaque course, quatre techniciens parmi les plus performants du pays sont sélectionnés pour rejoindre les rangs de LAP Motorsport. Cette immersion concrète renforce le lien entre la compétition de haut niveau et l’expertise technique offerte quotidiennement aux clients de la marque.
Un héritage tourné vers l’avenir
Cet engagement en ARA marque une expansion stratégique de MINI en Amérique du Nord, renouant avec un passé glorieux marqué par les victoires historiques au Rallye Monte-Carlo dans les années 60 et les succès plus récents du MINI ALL4 Racing au Dakar.
Le calendrier 2026 s’annonce intense, avec des épreuves prévues jusqu’en octobre à travers tout le pays. La prochaine étape mènera l’équipe dans le Missouri pour le Rally in the 100 Acre Wood, les 13 et 14 mars prochains.
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