Qu’est-ce que le go-kart feeling MINI ?
À plusieurs reprises lors de ses communications officielles, le constructeur MINI évoque le go-kart feeling de ses voitures. De quoi s’agit-il ? Comment cela se traduit sur la route ? Depuis quand est-ce indiqué ? À quoi cela fait référence ? Les réponses dans cet article pour tout savoir sur le go-kart feeling MINI.
Poussez la porte d’une concession, approchez vous d’une MINI Cooper S ou d’une MINI Cooper SE. Très rapidement, vous remarquerez un mystérieux label commun à toutes les autos dynamiques de la firme anglaise : « Go-kart feeling ». Un terme par ailleurs largement employé lors des événements, des communications sur les réseaux sociaux, sur le site officiel et dans les brochures de la marque.
Les premières apparitions du go-kart feeling
Pour lire ou entendre pour la première fois « go-kart feeling » en lien avec le constructeur MINI, il faut remonter plusieurs décennies en arrière lorsque la firme britannique écrivait un nouveau chapitre majeur de son histoire : sa vente à BMW Group. En 2001, les communicants de l’entité allemande cherchent une accroche forte, courte et impactante pour définir en quelques mots les sensations de conduite uniques des MINI livrées aux premiers clients de la gamme uniquement constituée d’une citadine néorétro. La référence retenue : go-kart feeling. Trois mots qui percutent facilement dans l’idée de ce à quoi s’attendre. Simple coup de com’ ? Non. Une fois derrière le volant, la magie fonctionne.
Un ressenti hors du commun
À son lancement, la MINI Cooper R50 et plus particulièrement sa version sportive Cooper S nom de code R53 incarne idéalement ce à quoi s’attendre pour définir ce qu’est le go-kart feeling. La bombinette se démarque des autres sportives par un châssis extrêmement rigide, une suspension ferme, un moteur explosif, un échappement pétaradant, une direction ultra directe, des sièges bas et une boîte qui verrouille bien les rapports. La conduite est ludique même à basse vitesse. Un mix qui ne manque pas de séduire les amateurs de sensations fortes avec environ 130 000 exemplaires vendus pour la déclinaison Cooper S et plus de 660 000 unités au global sur la génération R50/R53. Sur la route dans son segment, la MINI Cooper S R53 n’est pas la plus efficace mais assurément celle qui délivre le plus de plaisir à son volant avec « les roues aux quatre coins ».
L’évolution du go-kart feeling jusqu’à aujourd’hui
Bien qu’incarnée de manière très concrète en 2001, la philosophie go-kart feeling trouve ses racines bien plus tôt dans les années 60. Les premières générations de l’urbaine disposaient déjà d’une compacité exceptionnelle et d’une agilité remarquable. Plus tard et après les R50 et R53, le constructeur doit composer avec deux nouveaux paramètres : le poids et la taille. Comme pour toutes les autos modernes, les gabarits progressent en parallèle avec la masse. Les ingénieurs relèvent le défi de garder cette signature dynamique et cette ambiance mécanique avec un bouton central : celui du « Go-Kart Mode ». En Go-Kart Mode, les productions thermiques actuelles gagnent des retours de l’échappement dans les enceintes et une réponse moteur affinée. Du côté des électriques, cela se traduit passivement par une répartition du poids des batteries optimisée avec un centre de gravité le plus bas possible et un châssis vivant et activement avec une réponse moteur revue. Comme quoi, MINI fait tout pour faire du go-kart feeling une quête perpétuelle de plaisir devant jongler entre tradition et innovation.
Photos : MINI