Deux Minis de 1959 alignées au Goodwood Revival
Austin Cars Ltd alignera donc deux Mini de 1959 entièrement construites pour le Goodwood Revival (12-14 septembre 2025). Les pilotes seront Darren Turner (champion d’Endurance), et Karun Chandhok (ex-pilote de Formule 1).
Le Goodwood Revival avec deux Minis de 1959
Pour la première fois, la Mini classique sera ainsi autorisée à courir dans la version années 1950 du St. Mary’s Trophy. Chaque voiture a été construite avec un soin extrême selon la spécification 1959, grâce à Swiftune Engineering et Owens Fabrication. Jusqu’ici, les spectateurs associaient Goodwood et Mini aux Cooper S des années 1960, bataillant contre de puissantes américaines. Mais en 2025, le trophée revient à sa grille pré-1960, ouvrant enfin la porte à la petite britannique.
Pour relever le défi, Goodwood s’est donc tourné vers Austin Cars Ltd, nouvelle société vitrine de l’ingénierie Mini. Son équipe dirigeante est également connue dans l’univers historique via Burlen Ltd, spécialiste des carburateurs SU, Amal et Zenith, et créateur d’Austin Pedal Cars. « Le projet couvait depuis longtemps », explique Mark Burnett, directeur général.
Owens Fabrication, au Pays de Galles, a conçu les caisses et arceaux en respectant scrupuleusement le modèle 1959. L’entreprise a aussi assuré l’assemblage course sans sacrifier l’esprit de série. De son côté, Swiftune a fourni les moteurs A-Series, testés et préparés pour la compétition. « Swiftune et Owens sont les meilleurs dans le monde de la Mini », souligne Burnett.
Un joli clin d’œil à l’originale
Les deux autos reflètent fidèlement les premières Mini produites, avec quelques détails d’époque. En effet, elles arborent des jantes acier, une garde au sol relevée et le levier « wand » de la 850 cm³ d’origine. Moins puissantes que les versions ultérieures, elles sont alimentées par un unique carburateur SU. Présentées en gris Farina, elles prendront le départ du St. Mary’s Trophy pour la toute première fois.
« Les Mini sont si populaires à Goodwood », s’enthousiasme Will Kinsman, directeur éditorial. « Notre objectif était une voiture ressemblant à celle de votre mère, prêtée en cachette pour courir. Le résultat est parfait. » Cette authenticité les distingue clairement des Cooper S habituellement vues sur la piste.
Les voitures seront confiées à Burnett lui-même et à Nick Swift, mais aussi à des invités prestigieux. Chandhok et Turner rejoindront l’équipage, puisque la course se déroule en deux manches, samedi et dimanche. Le classement final sera établi au cumul des temps, avec un dénouement attendu le dimanche soir. « C’est un immense plaisir de présenter nos Mini 1959 à Goodwood », conclut Burnett. « Quel privilège de rejoindre cette grille pour la première fois. Peut-être un avant-goût de nos projets futurs. »
